L’odontologia general s’ocupa de prevenir, diagnosticar i tractar els problemes primaris i alteracions de les dents i teixits adjacents del cap, coll i boca com la geniva, la llengua, el paladar, l’ATM, les glàndules salivals i altres estructures anatòmiques implicades. 

El gran problema de l’odontologia sol ser que les persones no assisteixen a l’odontòleg llevat que presentin dolor o molèsties d’algun tipus. En la majoria dels casos quan el dolor es presenta, el procés patològic es troba bastant avançat, i a vegades és gairebé impossible salvar les peces dentals. Per tant, el primer contacte o la primera visita al dentista és molt important. Habitualment l’odontòleg actua com a proveïdor d’atenció primària. Realitza un examen clínic profund i detallat pel diagnòstic primari. I, quan és necessari, el canalitza adequadament amb l’especialista d’acord amb la necessitat del pacient.